Die Elz entspringt westlich von Schönwald im Gebiet der Martinskapelle und liegt direkt am Westweg. Die eigentliche Quelle liegt verborgen und unzugänglich im Wald. Nachdem die junge Elz den Farnberg, ein Hochtal mit Wiesen und Mooren, durchflossen hat, stürzt sie über die Elzfälle ins Prechtal und weiter durchs Elztal in die Oberrheinebene, bevor sie nach 121 km in den Rhein fließt.
